Sommaire
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux divise les symptômes du trouble du déficit de l’attention avec hyperactivité (TDAH) en trois catégories générales : inattention, niveaux d’énergies supérieurs à la normale (hyperactivité) et manque de contrôle des impulsions. Il peut être difficile de diagnostiquer ce trouble chez les enfants, car ils ont presque tous tendance, particulièrement quand ils sont âgés de moins de six ans, à être inattentifs, hyperactifs et impulsifs à un moment ou un autre. Ces comportements normaux deviennent pathologiques quand l’enfant est tellement hyperactif, inattentif ou impulsif qu’il s’expose, ou expose autrui, à des dangers ou qu’il est incapable de terminer ses activités quotidiennes, comme manger, s’habiller ou jouer avec ses amis. En juillet 2010, une révision du manuel a été effectuée en vue de mettre ces critères à jour. La liste des signes avant-coureur ci-dessous, telle qu’elle existait à cette date, est divisée en trois catégories principales de comportements.
Ont un comportement inattentif
- Ont du mal à porter attention aux détails
- Commettent des fautes d’étourderie
- Se laissent distraire pendant l’étude ou le jeu
- Ne semblent pas écouter quand on leur parle
- Souvent, ne suivent pas les instructions, et pas parce qu’ils ne les comprennent pas ou qu’ils y sont opposés
- Ne peuvent pas rester organisés
- Perdent les objets qui sont nécessaires à l’accomplissement de leurs tâches ou activités
- Évitent tout ce qui exige un engagement mental soutenu
- Oublient des aspects de leurs activités quotidiennes
Sont hyperactifs
- Ne peuvent pas rester en place ou remuent les pieds et les mains
- Les enfants plus petits se mettent à courir ou à sauter dans des situations inappropriées. Les enfants plus âgés se plaindront qu’ils se sentent agités.
- Se lèveront et quitteront la classe, la salle d’attente ou toute autre pièce où ils sont censés rester assis
- Parlent trop
- Ont une énergie incessante
- Ne peuvent pas jouer ou participer à des activités calmement
Manquent de contrôle des impulsions
- Ont du mal à attendre leur tour
- Répondent aux questions avant même qu’on ait fini de les poser
- Interrompent les autres au cours de conversations ou d’activités
Quand ces comportements ne se produisent que dans une seule situation, cela indique que l’enfant souffre d’autre chose que du TDAH. Par exemple si un enfant se conduit mal à l’école, mais pas à la maison, avec un enseignant seulement, ou pendant une seule activité (en jouant au football par exemple), il est alors possible qu’il souffre d’une difficulté d’apprentissage, d’un conflit de personnalité ou d’une aversion à une activité particulière. Un enfant atteint du TDAH aurait probablement des difficultés dans toutes les situations.