Il est important de contrôler votre cholestérol. Vous vous protégez ainsi mieux contre le risque cardiovasculaire.
La lipoprotéine de faible densité est fréquemment appelée mauvais cholestérol. Il s’agit du type de cholestérol associé aux pathologies cardiovasculaires. L’association n’est néanmoins pas simple. Bien que des niveaux élevés de lipoprotéine de faible densité soient courants chez les personnes atteintes d’une maladie cardiovasculaire, plus de la moitié des patients atteints d’une maladie cardiovasculaire ont des niveaux normaux de cholestérol à lipoprotéine de faible densité (Johns Hopkins).
Les dosages de lipoprotéine de faible densité mesurent la quantité totale de cholestérol dans le sang. Ce dosage n’a toutefois pas un caractère aussi prédictif des maladies cardiovasculaires que la mesure des particules de lipoprotéine de faible densité. Le risque de maladie cardiovasculaire des personnes dont les particules sont plus petites et plus nombreuses est plus important que celui des particules moins nombreuses et plus grosses. Le nombre de particules peut être déterminé au moyen d’un dosage de l’apolipoprotéine B.
L’apolipoprotéine B est une protéine rencontrée à la surface des particules de lipoprotéine de faible densité. Chaque particule de lipoprotéine de faible densité compte un unique exemplaire de l’apolipoprotéine B. Une mesure de l’apolipoprotéine B indique en conséquence le nombre de particules dans le sang.
Un dosage de l’apolipoprotéine B peut être prescrit lorsque vos niveaux de triglycéride sont élevés. Les triglycérides sont un autre type de cholestérol et un facteur important de risque cardiovasculaire. Un niveau élevé en triglycéride peut fausser un dosage traditionnel de lipoprotéine de faible densité.
Un dosage d’apolipoprotéine B peut également être prescrit par votre médecin lorsqu’il existe des antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire ou lorsqu’un patient présente un taux élevé de cholestérol (hyperlipidémie).
Enfin, ce dosage peut être utilisé pour surveiller un traitement de l’hyperlipidémie. Si le traitement fonctionne, les niveaux d’apolipoprotéine B devraient redevenir normaux. S’ils demeurent élevés, un traitement différent peut être nécessaire.
Le dosage de l’apolipoprotéine B est réalisé à partir d’un échantillon de sang. En général, l’échantillon est généralement prélevé par un infirmier ou technicien de laboratoire. Une aiguille sera utilisée pour prélever du sang dans une veine du coude ou de la main. Le sang sera recueilli dans un tube et envoyé à un laboratoire aux fins d’analyse. Une fois les résultats communiqués par le laboratoire, le médecin va vous les expliquer.
Aucune préparation particulière n’est requise en vue de ce test. Il arrive néanmoins qu’il soit effectué avec d’autres tests exigeant du patient qu’il soit à jeun.
Les seuls risques liés à ce test sont ceux associés au prélèvement d’un échantillon de sang. L’effet secondaire le plus courant est une douleur bénigne sur le site lors du prélèvement ou par la suite. Autres risques liés à un prélèvement sanguin :
- difficultés à prélever un échantillon, nécessitant plusieurs piqûres d’aiguille ;
- saignement excessif du site ;
- évanouissement ou étourdissement ;
- accumulation de sang sous la peau, appelée hématome ;
- infection du site de la perforation par l’aiguille.
Les résultats spécifiques vont différer en fonction des fourchettes normales du laboratoire analysant l’échantillon. En général, les niveaux normaux d’apolipoprotéine B sont compris entre 40 et 125 milligrammes par décilitre (mg/dL).
Un niveau élevé en apolipoprotéine B peut être causé par plusieurs problèmes de santé. Il s’agit notamment :
- d’une hyperlipidémie familiale combinée ;
- du diabète ;
- de l’hypothyroïdie (insuffisance de la glande thyroïde) ;
- d’une maladie rénale (syndrome néphrotique avec perte protéinique et niveaux lipidiques sanguins élevés) ;
- l’utilisation de certains médicaments, tels que les diurétiques, les androgènes et les bêtas bloquants.
De faibles niveaux d’apolipoprotéine B peuvent également être sources de problèmes. Ceci peut indiquer :
- un hyperthyroïdisme (thyroïde excessivement active) ;
- une malnutrition ;
- un syndrome de Reye, qui est une condition cérébrale dégénérative rare ;
- une cirrhose (cicatrisation du foie) ;
- un déficit en apolipoprotéine B (syndrome de Bassen-Kornzweig).