La paracentèse (ou ponction) abdominale est une intervention qui consiste à recueillir un excédent de liquide dans la cavité abdominale (l’espace entre la paroi abdominale et la colonne vertébrale). Il ne doit en principe y avoir que peu, voire pas de liquide dans la cavité abdominale. La présence de liquide dans cette cavité peut entraîner ballonnements, douleurs et difficultés respiratoires. La cause la plus courante de la présence de liquide dans cette cavité est la cirrhose du foie. Elle peut également être due à diverses maladies, y compris une infection, des dommages intestinaux, une pathologie rénale ou cardiaque, ainsi qu’un cancer.
Le médecin pourra effectuer une ponction aux fins de diagnostic, afin de déterminer la cause de cette accumulation de liquide, ou encore il pourra effectuer une paracentèse avec un prélèvement de volumes importants (jusqu’à plusieurs litres), afin de réduire la pression et la douleur.
Avant de procéder à une paracentèse abdominale, votre médecin va prendre note de vos antécédents médicaux et procéder à un examen physique complet. Il ou elle pourra également prescrire des analyses de sang, radiographie, tomodensitogramme, IRM ou échographie. La paracentèse peut être pratiquée en cabinet médical, en salle de soins, ou dans un établissement hospitalier. Il est impératif de ne rien manger ni boire pendant 12 heures avant l’intervention. Veillez également à vider votre vessie juste avant.
L’intervention de paracentèse abdominale ne prend que quelques 10 à 15 minutes. Elle implique la démarche suivante :
- La zone sera nettoyée et rasée.
- Un anesthésique local est administré pour insensibiliser la zone voulue.
- En règle générale, une petite entaille est pratiquée dans la peau pour l’insertion de l’aiguille de paracentèse.
- Une aiguille à paracentèse est insérée jusqu’à une profondeur de 2,5 à 5 cm.
- Le liquide est extrait à l’aide d’une seringue.
- L’aiguille est retirée.
- Si une entaille est pratiquée, elle sera refermée par des points de suture.
- La blessure est ensuite protégée par un pansement.
Les risques liés à une paracentèse abdominale sont rares, les plus courants étant des difficultés respiratoires mineures, ainsi qu’une perte de liquide juste après l’intervention. En règle générale, vous devrez attendre, au cabinet médical ou à l’hôpital, que les symptômes s’estompent. Autres risques :
- baisse de la tension artérielle ;
- perforation accidentelle d’un vaisseau, des intestins ou de la vessie ;
- insuffisance rénale ;
- infection.
Une fois chez vous, n’hésitez pas à appeler immédiatement votre médecin si vous constatez l’un des symptômes suivants :
- fièvre et frissons ;
- rougeur et gonflement autour du point de ponction de l’aiguille ;
- douleur plus forte ;
- saignement ou fuite de liquide ;
- toux ou essoufflement ;
- douleurs thoraciques ;
- évanouissements ;
- gonflement abdominal plus important.
La cause la plus courante de présence de liquide abdominal nécessitant une ponction abdominale aux fins de diagnostic est la cirrhose du foie. Autres résultats possibles et causes de la rétention de liquide :
- infection ;
- lésion intestinale ;
- pathologies cardiovasculaires ;
- maladies rénales ;
- pathologie pancréatique ;
- tumeur.
En fonction des résultats de la paracentèse abdominale, ainsi que de tout autre test effectué, des soins médicaux supplémentaires pourront s’avérer nécessaires.